漫画『シャトゥーン〜ヒグマの森〜』を読んで、真っ先に脳裏に浮かんだのは、熊に関する二つの衝撃的なニュースでした。
一つは、ロシアのカムチャツカ半島で起きたとされる「ペトロパブロフスク熊事件」。
19歳の女性がヒグマに襲われながら、その恐ろしい状況を母親に電話で伝えたという内容で、「お母さん、ヒグマが私を食べている！」という言葉は、衝撃的で忘れられません。
そして、「人肉の味が親から子へ受け継がれている」という、人を襲わないはずの熊が人間を貪り食った理由には、背筋が凍る思いでした。
もう一つは、記憶に新しいスーパーでの熊の立てこもり事件です。
このニュースを目にした時、「日本人、意外と熊のこと知らないのかな？」と感じたのが正直なところです。
私たちの生活圏で熊との遭遇が増えているにもかかわらず、その生態や本能について深く理解している人は少ないのかもしれません。
そんな中で読んだ『シャトゥーン〜ヒグマの森〜』は、まさに熊という生き物の恐ろしさと本質を突きつけられる作品でした。
ホラー漫画ということもあり、描かれる熊は迫力満点に大きく表現されていますが、それ以上に、彼らの生体や本能、そして獲物を執拗に狙う習性がリアルに描かれている点に引き込まれました。
単なるパニックホラーとしてだけでなく、熊がなぜ人を襲うのか、その行動原理が詳細に描かれているため、非常に勉強になります。
この作品は、私たちが漠然と抱いている熊のイメージを打ち破り、彼らが持つ圧倒的な力と、時に予測不能な危険性を改めて認識させてくれます。
自然の中で生きる動物としての熊の姿を深く知ることは、彼らとの共存を考える上でも重要な視点を与えてくれると強く感じました。